Стоит ли вновь говорить о том, насколько важно, отправляясь в Большое Путешествие, тщательно подбирать снаряжение и одежду? Кто бы спорил! А с другой стороны, нередко случается, что чем больше «паришься» над какой-нибудь якобы значимой проблемой, тем более дурацкий результат в конце концов получается.

Однажды в преддверии намеченной на отпуск самоходной поездки по странам Ближнего Востока понадобилось мне обзавестись новыми штанами. Какие это должны быть штаны - вроде бы было понятно. Детально понятно. Прежде всего, они должны быть максимально пацифистскими, то есть нейтральной, невоенной расцветки. Ни в коем случае не камуфляж! Боже упаси, не камуфляж! В антиглобалистски настроенной интернациональной бэкпэкерской тусовке, в которой вскоре предстояло вариться, камуфляжный прикид вообще считается дурным тоном, а если говорить о поездках в страны третьего мира, и уж тем более по неспокойному ближневосточному региону, так это еще и небезопасно – подстрелят сдуру, не разобравшись, и все дела!

Далее. Нужны карманы. Пара обычных, нормальной глубины, пара боковых (на бедрах), пара задних. К слову, уж коли здесь упоминался камуфляж, замечу, что на форменных полевых брюках регулярного российского войска задние карманы не предусмотрены как класс. И в самом деле! Не носовые ж платки туда класть?! А на некоторых последних модификациях военных брюк упразднены и боковые набедренные карманы. Колоссальная экономия ткани, трудозатрат, а, в конечном итоге, государевых финансов. Должно быть, громадная деньга в федеральном масштабе! Осталось только зашить последнюю пару обычных брючных карманов и на вырученные от предыдущих нововведений средства можно будет широко отпраздновать полную и окончательную победу над пресловутым армейским воровством!

Но вернемся к нашему «гражданскому обмундированию». Ткань должна быть хлопчатобумажная, средней плотности, смесовый материал также приемлем в силу его прочности и практичности. Неплохо, конечно, если отстегиваются брючины, но в моем конкретном случае это не принципиально: в арабском мире шорты не приветствуются, да я и сам не большой любитель это дело отстегивать…

Ну, естественно, хотелось бы, чтоб сидели хорошо, удобные были, недорогие…

Купить вещь, идеально отвечающую всем этим скромным запросам, к тому же по умеренной цене – задача, тем не менее, далеко не простая. Рыскать по магазинам и рынкам было лениво – в крайнем случае, и обычными джинсами можно обойтись...

Но вот, уже совсем накануне поездки, случайно оказавшись в одном из полувоенизированных магазинов фирмы «Пулегон», натыкаюсь на нечто, вроде бы в общем и целом соответствующее моим основным представлениям. Брюки из «комплекта охранника» или что-то в этом духе… Недурной фасон, все размеры, шесть видов расцветки, плотная, чуть шелковистая ткань, карманы на кнопках.

Из недостатков сразу же отметил следующие – наличие всего лишь одного заднего кармана вместо двух, лишняя приблуда на бедре в виде дополнительного узкого кармашка «для ножа», нескромно торчащий из шва белый лэйбл пошивочной фирмы (устраняется вырезанием), ну, может быть, чуть высоковатая талия… В общем, ладно, не смертельно…

Камуфляжный и оливковый цвета были отвергнуты изначально как милитаристские. В брюках цвета мухи-цокотухи, или, как выразилась помогавшая мне продавщица, «цвета морской волны», я был похож на уличного парковщика автомобилей. В темно-синих смахивал на секьюрити продуктового минимаркета. Мышино-серые цвета порождали аллергические ассоциации с милицией (уж лучше пусть застрелят в камуфляже!). Черные же показались мне в самый раз! «Немаркие…» – подумалось тогда. Продавщица выбор мой одобрила.

Из первых впечатлений отметил лишь, что в московском ноябрьском климате гладкая, слегка шелковистая на ощупь ткань малость холодила ноги – может, с синтетикой переборщили? Но в целом я был доволен, предварительная оценка – твердая четверка.

Остальные особенности новоприобретенных штанов постепенно раскрывались по ходу путешествия.

Уже в общественном транспорте по пути в аэропорт обнаружилось, насколько неудобно держать рюкзак на коленях. Согласно фасону, карманы на бедрах на самом деле были не столько боковыми, сколько передними, и если в них что-нибудь содержится, а сверху еще ставится не вполне легковесный груз, то возникает чувство некоторого дискомфорта. Видимо, не зря такие карманы все-таки чаще пришивают по бокам.

Шелковистые свойства материала неожиданным образом проявилась в автобусах на отрезке Стамбул-Дамаск. Из-за низкого коэффициента сцепления ткани с сиденьем, я, засыпая, частенько съезжал с кресла вниз, а на крутых виражах горных серпантинов меня постоянно заносило, и я под действием мощных центробежных сил скользил на заднице то вправо, то влево, судорожно цепляясь за спинку впереди стоящего кресла, дабы не вылететь, в конце концов, из своего.

В Бейруте очередное открытие – черные штанцы легко нагревались жарким южным солнышком, но неважно продувались ласковым морским бризом. Было несколько душновато, если не сказать больше…

Иордания. Легендарная Петра. Брюки быстро покрываются мельчайшей светло-оранжевой, будто косметическая пудра, пылью – сначала до колен, а затем все выше и выше. Попытки отряхнуться бесполезны – чертова пыль словно въедается в как бы плащевую фактуру ткани. «Немаркие…» - вспомнилось мне. Кое-как на короткое время удавалось немного очиститься при помощи носового платка, энергично орудуя им на манер щетки, но вскоре все повторялось сначала.

Нет, туристы там конечно все, почти поголовно, бродят слегка запыленные, но все же не столь вызывающе броско, как я. В густо перемазанных, и лишь в некоторых местах все еще черных брюках, я скорее походил на работника мукомольного цеха. Окончательно привести в себя в порядок удалось лишь в стационарных условиях отеля.

Но самый удивительный сюрприз поджидал меня в Египте, в автобусе, следовавшем из красноморского Дахаба через Синайский полуостров в Каир. Расположившийся в соседнем кресле молодой египтянин неожиданно спросил меня:
- Ты что, военный что ли?
- Нет! С чего ты взял?! – опешил я.
- А у тебя штаны военные!
- Да какие ж они военные? Военные – это такие пятнистые, а у меня обычные гражданские штанцы…
- Пятнистые – это полевые, для службы в пустыне, а в городе вояки в черных, таких как у тебя ходят! – со знанием дела гнул свою линию египтянин.
- Ваши, может быть, и ходят, а наши нет. Считай эти штаны случайным совпадением.

Уже будучи в Каире я отметил, что мой попутчик был прав. Городская униформа египетских военных действительно черного цвета, а брючки очень-очень смахивают на наши, «пулегоновские»… Может быть, в одном цеху шьемся?

Вот, собственно, и все. Может, я излишне мнителен или придирчив, но в путешествия я в этих брючках почему-то больше не езжу, хотя довольно часто ношу их в повседневной жизни. Для этого они в самый раз. Вот только, если забудешь застегнуть кнопки заднего кармана, можно легко поцарапать лакированную спинку деревянного стула, который стоит за моим письменным столом.